Мъжът се връща в родния си град, за да отдаде почит на починалата си майка. Той е шокиран, когато намира надгробна плоча с неговото име и снимка на дете близо до гроба ѝ.
Мартин не беше посещавал родния си град, откакто се премести в Европа, за да изгради кариера като акробат. Майка му беше стара и крехка и не работеше, затова Мартин ѝ изпращаше месечна издръжка, за да покрива сметките и другите си нужди.
Но един ден, когато провери съвместната им сметка, забеляза, че парите стоят там непокътнати. В този момент Мартин разбра, че нещо не е наред, и се обади на стар приятел в родния си град, само за да научи, че скъпата му майка е починала…
„Кога се случи?“ попита той тъжно. „Тези хора… дори не ме уведомиха….“
„Семейството на баща ти каза, че не могат да те открият. Минаха повече от два месеца, Мартин,“ каза приятелката му Алисия. „Тя ти липсваше; знаеш това.“
„Искам да я видя,“ каза той. „Наистина трябва. Това е последното нещо, което мога да направя за нея като син.“
„Тя би го обичала,“ каза тя.
„Ще дойдеш ли с мен?“ попита той. „За да ѝ отдадем почит? Не мисля, че мога да се справя сам… Все още не мога да повярвам, че я няма.“
„Ще дойда,“ каза тя окуражително. „Знаеш, че никога няма да ти откажа. Тя беше като семейство за мен. И на мен ми липсва.“
Този уикенд Мартин летя до малкото село в Тенеси, за да посети гроба на покойната си майка, и беше придружен от Алисия. Той беше купил букет бели лилии, които бяха любимите на майка му, и плака, когато ги положи на студения сив камък.
„Липсваш ми, мамо,“ прошепна той. „Повече, отколкото можеш да си представиш. И те обичах. Винаги ще те обичам. Иска ми се да бях по-добър син и да те бях посещавал по-често. Можехме да прекараме време заедно. Съжалявам, мамо.“
Мартин избърса сълзите си, докато се изправяше, за да напусне гробището, когато Алисия започна да го дърпа за ръката. „Мартин, погледни там!“ възкликна тя. „Това си ти! Това е твоето име!“
Алисия сочеше към надгробна плоча недалеч от тази на майка му, и той беше шокиран, когато прокара пръсти по изписаното име.
„В памет на Мартин,“ гласеше надписът, а до него имаше стара снимка на дете, увита в прозрачен водоустойчив пакет.
Мартин взе снимката и погледна стария кадър, показващ дете, което беше ярко изображение на него. „Как е възможно това?“ попита се той. „Кой е детето на тази снимка?“
„Имаше ли брат, за когото не знаеше? Честно казано, това е странно, и никога не знаеш… Може би имаше близнак! И споделяхте едно и също име?“ каза Алисия.
„Не знам,“ въздъхна Мартин. „Наистина не знам нищо… Мама никога не ми е казвала нищо за брат. И не бях близък с баща си, знаеш това. Но ако имам брат, искам да го намеря, и мисля, че знам откъде да започна.“
Час по-късно, Мартин и Алисия бяха в къщата на майка му, търсейки улики, албуми и всичко, което би оправдало името му на гроба. Той проверяваше нощните ѝ шкафчета и намери няколко стари албума, но нищо значително.
Мартин и баща му бяха отчуждени, и той не посещаваше майка си често. След това научи, че са се разделили, затова започна да ѝ изпраща издръжка, за да я подкрепя.
Мартин провери последното шкафче и албума, който намери, и въздъхна, когато не доведе до нищо ценно. Тогава видя, че под матрака на леглото на покойната му майка се подаваше папка.
Листовете вътре бяха оцветени в мръсно жълто, и повечето от ръкописа върху тях беше изчезнал, но Алисия и Мартин заключиха, че принадлежат на дом за възрастни хора в селото, където е живяла старата братовчедка на майка му.
„Мислиш ли, че тя може да ти каже нещо?“ попита Алисия. „Ами ако мястото е затворено? Тук няма контакт,“ добави тя, прелиствайки листовете.
„Не знаех, че мама има братовчедка в дом за възрастни хора, и ако тя е държала папката под матрака си и никога не ми е казвала нищо за нея, това означава, че сме една стъпка по-близо до тази мистерия, бъркотия или както искаш да го наречеш. Нека посетим това място и ще разберем.“
Така Мартин и Алисия отидоха до дома за възрастни „Мейфлауър“, и въпреки че сградата изглеждаше много стара, все още беше там. И беше действаща!
Мартин се обърна към рецепционистката и попита за Бети, казвайки, че е роднина и иска да я види. Рецепционистката ги заведе в стая, която беше толкова радостна, колкото морето в ярък слънчев ден. Но фигурата вътре в пространството в инвалидната количка… Бети… изглеждаше тъжна и самотна.
„Бети?“ каза Мартин, и фигурата се обърна леко, за да го погледне. „Здравей, аз съм Мартин. Аз съм твоят племенник.“
„Мартин, кой?“ попита тя. „Трябва ли да те познавам?“
„Аз съм синът на Катрин,“ каза Мартин, надявайки се, че това ще събуди спомените на възрастната дама, и така стана.
„О!“ Тя покри устата си с длани, и тогава сълзи започнаха да се стичат по бузите ѝ. „Ти си синът на моята Катрин. Видях те само като бебе! Тя не ме е посещавала отдавна. Добре ли е?“
„Мама почина, Бети,“ разкри Мартин. „Минаха два месеца, и съм тук, за да те попитам нещо за нея. Мама роди ли близнаци? Имам ли брат? Знаеш ли нещо за миналото на майка ми?“
„Не, нямаш,“ каза Бети през сълзи. „Нямаш близнак… Но, о, скъпа Катрин… Не можах да се сбогувам с нея.“
„Отидох да посетя мама,“ каза Мартин. „И намерих това близо до гроба ѝ…“ Той показа на Катрин снимка на „неговия“ гроб и детска снимка на телефона си, и Бети сподели история, която шокира Мартин и Алисия.
„Този човек на снимката не си ти, а баща ти, и той имаше същото име като теб,“ каза тя. „Майка ти имаше двама любовници, или бих казала, един беше любовник, а другият – обожател… Тя те беше кръстила на любовника си…“
Бети му разказа, че биологичният му баща е бил беден акробат, който загинал при инцидент, оставяйки майка му сама с едногодишно бебе — това бебе бил Мартин. Обожателят (доведеният баща на Мартин) бил богат човек, който обичал майка му, оженил се за нея след смъртта на баща му и обещал да го отгледа като свой син.
Бедните родители на Катрин работели за доведения баща на Мартин, и така той се запознал с нея. Той имал проблеми с плодовитостта, затова се оженил за Катрин, за да има наследник. Но нещата се развили по различен начин, когато Мартин пораснал.
Като тийнейджър, Мартин внезапно развил интерес към акробатиката, и богатият му баща бил против тази му страст, затова Мартин прекъснал всички връзки с него и се преместил в Европа, за да преследва мечтата си. Той не знаел, че доведеният му баща не е неговият биологичен баща и че биологичният му баща също бил акробат. Катрин никога не му казала за него, и никой не знае защо.
„Мисля, че я погребаха там, защото искаха да бъде близо до мъжа, който беше първата ѝ любов,“ каза Бети. „Съдбата е странна, нали? Майка ти често ме посещаваше и никога не говореше за новия си живот с новия ти баща, колкото и да я притисках. Сега разбирам, че е била толкова тъжна и самотна, колкото и аз…“
Мартин беше в сълзи и не можеше да повярва, че майка му е преминала през толкова много. Той беше ядосан на доведения си баща и посети адреса му, където го очакваше още една ужасна изненада.
Доведеният му баща беше починал, а в къщата му живееше самотна възрастна жена, бабата на Мартин, Попи. Тя беше майката на мъжа, когото Мартин презираше през целия си живот, но трагично, тя беше единственото семейство, което му остана, освен Бети.
„Ти си пораснал мъж!“ усмихна се тя през сълзи, когато срещна Мартин. „Съжалявам за майка ти, Мартин. Но се надявам да знаеш, че тя е близо до някого, когото е обичала.“
„Знам, бабо!“ плака той в скута ѝ като малко момче. „Загубих всички. Сега имам само теб и леля Бети. Не мисля, че имам смелостта да оставя семейството си само отново! Не мисля, че мога!“
Така Мартин се върна в Америка, купи нова къща и се премести с Попи и Бети. Шест месеца по-късно, той се ожени за Алисия, която винаги беше до него, и те станаха семейство, приемайки, че всички са свързани от съдбата, за да достигнат до някакъв щастлив край.