Малко момиченце се подиграва на нуждаещия се свой съученик, че не е донесъл подарък за коледното тържество, докато учителката не ѝ показва писмото, което той случайно е оставил на бюрото си.
Всяка малка душичка в класната стая беше развълнувана, когато влязоха с големи, красиви подаръци в ръце. ТАЙНИЯТ ДЯДО КОЛЕДА. Денят най-накрая беше настъпил.
Никое от децата нямаше търпение да разбере какво е планирал да им подари техният Санта. Но докато цялата класна стая беше изпълнена с малко радост, малко срамежливост и МНОГО алчност с надеждата да получи най-добрия подарък, Боби седеше в ъгъла, стискаше плик в ръцете си, очите му бяха пълни със сълзи и се чувстваше зле за себе си…
„И така, деца – каза учителката им, госпожа Торес. „Всички ли сме готови?“
„Да, госпожо Торес!“
Гръмък унисон от пискливи гласове изпълни класа и госпожа Торес се усмихна.
„ДОБРЕ, ДОБРЕ! И така, нека започнем с това. Да видим… кой ще иска да тръгне пръв?“
Детското сърце е нежно и любовта го покорява.
„Аз! Аз!“ Всички деца запяха от вълнение, но погледът на госпожа Торес падна върху Боби, който седеше тихо сред целия хаос.
„Е“, каза тя след пауза. „Мисля, че Боби може да тръгне пръв, а после ние ще го последваме… Боби, готов ли си, миличък?“
Целият клас се обърна да погледне Боби, но той дори не вдигна глава.
„Добре ли си, дете?“ Госпожа Торес го попита нежно, докато се приближаваше до бюрото му. „Ти получи името на един от твоите съученици за играта, нали?“.
Боби бавно кимна и каза: „Сали. Имам нейното име. Но аз нямам подарък за нея… само писмо…“
„О, това е добре! Сигурна съм, че Сали ще разбере!“ – окуражително каза госпожа Торес. „Какво ще кажеш да й го дадеш?“
И така, Боби го направи. Той стана от бюрото си, отиде до това на Сали и й протегна писмото.
„Съжалявам, Сали“, каза той. „Нямам подарък за теб, но ти написах писмо.“
„Какво си написал?“ – каза тя грубо. „Ти дори не можа да ми направиш подарък? Това е тайният Дядо Коледа, Боби!“
„Съжалявам…“ – каза той тъжно. „Аз просто… Не можах да ти купя такъв.“
„Мразя те!“ – извика Сали. „Разбрах името ти! Татко ми ти купи хубав подарък, а за мен не си взел нищо?“
„Взех ти писмо“, каза Боби. „Направих го сам! Нарисувах Дядо Коледа и еленчета, за да изглежда хубаво, защото ти обичаш еленчета“.
„Фу!“ – извика Сали, отвратена. „Това е ужасно! И е толкова бедно! Аз не го искам и няма да ти дам подаръка! Вижте всички, Боби е толкова беден, че дори не може да ми купи подарък!“
В този момент се намеси госпожа Торес. „Сали, скъпа, това е грубо!“ – каза тя. „Не е страшно, ако не искаш да приемеш писмото на Боби, но не бива да се държиш грубо с него. Извини се пред него още сега!“
„НЕ!“ – извика Сали. „Няма да го направя! Той ми съсипа деня! Не е мой проблем, ако той е беден! Той може да излезе и да проси на улицата!“
Боби се върна на мястото си със сълзи на очи, а целият клас неловко замълча. Госпожа Торес каза на Сали, че би искала да се срещне с родителите си на следващия ден, и помоли останалите деца да продължат играта.
В края на деня, когато всички напуснали класа, госпожа Торес се сеща за писмото. То лежеше на бюрото на Боби.
„Скъпи Дядо Коледа… Моето желание“ – гласеше отгоре.
Любопитната учителка вдигна писмото и въздъхна. „Сали беше много груба с него днес. Сигурно се е чувствал ужасно“, помисли си тя.
И скоро госпожа Торес вече четеше писмото. Докато свърши, тя вече не можеше да сдържи сълзите си. Тя се втурна от класа, за да види дали Боби все още е там, но не успя да го открие. Видя обаче Сали и реши да я накара да прочете писмото.
„Сали!“ – извика тя. „Ще имаш ли нещо против да се срещнем за малко, скъпа?“
Момичето се обърна и се намръщи. „Вижте, госпожо Торес, ако става дума за Боби, не искам да говорим!“
„Сали – каза госпожа Торес и се приближи до нея. „Трябва да прочетеш какво е написал Боби за теб. Мисля, че ще промениш решението си, скъпа.“
Сали не искаше да го прави, но госпожа Торес някак си я убеди. Когато момиченцето наистина прочете писмото, то се разплака.
В писмото пишело:
“Съжалявам, Сали. Аз съм най-лошият Дядо Коледа в историята! Ти си хубаво момиче, а и си моя съученичка, и ми е много мъчно, че не мога да ти дам подарък. Сали, майка ми е много, много болна. Тя има болно сърце и не може да ходи. Тя има старата инвалидна количка на дядо и я използва, за да ходи.
Бях спестил пари за твоя подарък в касичката си, но не можах да ги похарча. Трябва да дам тези пари на мама! Тогава тя ще бъде добре и щастлива. Когато е добре, ще я помоля да ти купи играчка за еленче. Ти обичаш северни елени. Аз знам. Нарисувах един за теб отзад.
Пожелавам на теб и на майка ти винаги да сте щастливи. Надявам се никога да не виждаш майка си тъжна. Надявам се, че тя те обича. Това е моето пожелание към Дядо Коледа за теб! Надявам се истинският Дядо Коледа, който обича всички деца, да сбъдне всичките ти мечти.
– Боби.”
„Майка му е болна, госпожо Торес?“ – попита Сали тъжно, докато дочиташе. „Липсва ми майка ми! Тя отиде при ангелчето, когато бях бебе!“
„Тя е, миличка“, каза госпожа Торес. „Тя е!“
„Трябва да помогнем на Боби, госпожо Торес“, каза Сали. „Аз бях толкова лошо момиче… Бях толкова лоша, госпожо Торес…“ и Сали започна да плаче.
Госпожа Торес я прегърна. „О, не, не си!“ – възкликна тя, като погали Сали по меката коса. „Ти имаш прекрасно сърце, скъпа. Разбираш положението на приятеля си и искаш да му помогнеш. Ето ти една идея: какво ще кажеш да му се извиниш, когато утре дойде в училище? Той ще го оцени.“
„Ще го направя, госпожо Торес“, просълзи се Сали. „Искам да бъда добро момиче!“
И Сали го направи. На следващия ден, когато Боби дойде в клас, тя отиде до бюрото му и каза: „Намерих писмото ти, след като напусна класа, и съжалявам, Боби. Аз нямам мама и тя много ми липсва, а аз просто се почувствах толкова зле…“
Боби ѝ се усмихна, и то широко. „Всичко е наред! Харесаха ли ти северните елени?“ – попита той.
Тя се засмя. „Беше грозен!“ – захили се тя. „Но ми хареса! Благодаря ти!“
Така Боби и Сали станали приятели, но не с това свършило всичко.
По-късно същия ден Сали и баща ѝ посетили дома на Боби с торба, пълна с подаръци, и един плик.
„Сали и аз ще ви бъдем благодарни, ако приемете това от нас“, каза бащата на Сали, Майкъл, на родителите на Боби, Линда и Дерек. „Сали ме информира, че майката на Боби се нуждае от сърдечна операция и ние бихме искали да помогнем“.
Линда беше изненадана. „Не можем да приемем всичко това… о, не, това би било погрешно. Не е нужно да правите това, сър.“
„Жена ми е права – каза Дерек. „Оценяваме загрижеността ви, но не можем да приемем това. Това би било неправилно.“
„Моля ви“, настоя Майкъл. „Познавам болката да видиш как страда любим човек… съпругата ми почина малко след раждането на Сали. Моля ви, направете това заради нас. Наистина ще ти бъдем благодарни. Освен това е време за Коледа и нека смятаме това за нещо, което Дядо Коледа би искал да направим?“
Майкъл убеждава родителите на Боби да приемат подаръците и плика, който съдържа пари за операцията на Линда, и след като Линда се възстановява, животът им се променя.
Сали вече не се чувстваше така, сякаш няма майка. Беше намерила най-добрия си приятел в лицето на Боби и любяща майка в лицето на „мама Линда“.