Съпругът ми и аз тъкмо се бяхме качили на полет за Маями, когато заспах на рамото му. По-късно се събудих и открих, че съпругът ми го няма, а на неговото място имаше мистериозен мъж! Той ме успокои, преди да успея да извикам, и спешно прошепна: „Съпругът ти не е този, за когото се представя…“
Когато Джери започна новия си проект преди шест месеца, знаех, че ще бъде натоварващо. Просто не осъзнавах, че ще го погълне изцяло, оставяйки ме да се чувствам като нежелан багаж в нашия брак.
Късни нощи, уикенди далеч – връзката ни се превръщаше в призрачен град. Разговорите бяха напрегнати, очите му винаги бяха замъглени от безразличие, когато се опитвах да говоря за нас. Чувствах се като да крещя в празнота.
Така че, когато Джери предложи да отложим едноседмичната си ваканция в Маями, аз настоях.
„Всичко вече е резервирано,“ му казах твърдо. „Не можем да отменим.“
„Трябва,“ изръмжа той. „Проектът ми е в решаваща фаза. Или забрави ли, че някои от нас нямат лукса да живеят от инвестиции?“
„Джери, знаеш много добре, че не ‘живея от инвестициите си’, като някое дете на доверителен фонд,“ отвърнах, завъртайки очи. „Аз също работя и имам кариерни амбиции и служебни задължения.“
Той винаги споменаваше парите, когато не получаваше своето, и този път нямаше да се поддам на тактиките му!
„Освен това, отпуската ти вече е одобрена и, както казах, не можем да отменим.“
Джери издаде дълга въздишка. „Добре. Не че ще ти липсва депозитът, ако го направим, но ти си шефът, нали?“
Виждате ли защо толкова много ни трябваше тази ваканция? Джери и аз не можехме да продължаваме така. Живеехме покрай един друг и това щеше да разруши брака ни, ако не направим нещо веднага.
Започнах да опаковам веднага. В петък натоварихме багажа в колата и се отправихме към летището. Бях развълнувана, а дори и Джери започна да се усмихва, докато влизахме в сградата.
Взех това за добър знак, но скоро разбрах, че не е така!
В самолета оставих изтощението да ме завладее. Рамото на Джери изглеждаше като убежище, мимолетен момент на близост, за който отчаяно се държах. Събудих се по-късно, когато пилотът обяви, че наближаваме дестинацията си.
„Спах през целия полет?“ промърморих. „Скъпи, трябваше да…“
Но думите ми замряха в гърлото, когато погледнах нагоре и осъзнах, че мъжът до мен не беше Джери. Паниката ме обзе.
Изправих се и бях на път да извикам, когато той каза нещо, което обърна света ми с главата надолу.
„Съпругът ти не е този, за когото се представя. Той те лъже.“
„Какво?“ Сърцето ми заби учестено, объркването завладя ума ми. „Спри да бъдеш мистериозен. Кой си ти и какво, по дяволите, се случва?!“
„Нямаме много време. Видях те и съпруга ти на летището и мислех, че трябва да знаеш. Когато той се върне при теб след няколко минути, дръж се нормално.“
Гледах го, опитвайки се да обработя думите му. „Какво имаш предвид?“
„Аз съм Майкъл. Срещнах момиче на име Софи на летището. Харесах я и флиртувах с нея, но после чух телефонния ѝ разговор с друг мъж. Те говореха за това как той ще изостави жена си, за да прекара време с нея.“
„Какво общо има това с мен?“ попитах. „Не можеш да имаш предвид—“
„Видях те да заспиваш на рамото на съпруга си скоро след излитането. Петнадесет минути по-късно го видях да става и да отива да се срещне със Софи.“ Той посочи тесния проход в края на пътеката. „Флиртуваха и се държаха като да се познават от години. Съпругът ти е мъжът, с когото тя говореше по телефона.“
Светът ми се разпадна.
Не можех да повярвам. Джери, моят Джери, изневеряваше ли ми? Борех се да съгласувам думите на Майкъл с образа на съпруга ми. Може ли да е вярно?
„Не можеш да знаеш това със сигурност,“ казах.
Майкъл се усмихна мило и постави ръка на рамото ми. „Може и да греша… но не мисля, че е така. Съжалявам, че трябваше да разбереш по този начин.“
Той се измъкна от мястото на Джери и се насочи към празно място в задната част на кабината.
Бях толкова шокирана, че подскочих, когато Джери се върна на мястото, което Майкъл беше освободил.
„Събудила си се,“ заяви той с широка усмивка. „Готова за почивката ни?“
Всичко, което можех да направя, беше да го гледам. Той леко се намръщи, но след това високоговорителите отново се включиха с обичайните инструкции за връщане на пътниците на местата им и закопчаване на предпазните колани.
Тогава реших, че трябва да видя сама дали Майкъл е прав. Реших да се държа нормално, да наблюдавам Джери и да потвърдя истината.
При пристигането ни в Маями, Джери изглеждаше обичайно чаровен, участвайки в леки разговори и романтични жестове.
За момент се усъмних в историята на Майкъл. Но тогава Джери получи телефонно обаждане. Той излезе на балкона, за да го приеме, но скоро се върна с мрачен поглед на лицето си.
„Съжалявам, скъпа, но трябва да се върна веднага. Има спешен случай с проекта. Но ще се върна до сряда, обещавам.“
Сърцето ми се сви, но прикрих болката и подозрението си, преструвайки се, че разбирам и го подкрепям.
„Разбира се, разбирам. Работата е важна,“ казах, насилвайки се да се усмихна.
„Благодаря, Джес. Знаех, че ще разбереш,“ отвърна Джери, целувайки челото ми.
Той грабна куфара си, който дори не беше започнал да разопакова, и се насочи към вратата. Веднага щом Джери напусна стаята, побързах да го последвам.
Трябваше да знам истината, дори ако това означаваше да разбия собственото си сърце. Държах се на безопасно разстояние, докато следвах Джери надолу. Той се качи в такси, паркирано близо до входа. Веднага се качих в друго такси и помолих шофьора да следва Джери.
Скоро стана ясно, че Джери не се насочва към летището. Сърцето ми се сви, когато таксито му спря пред луксозен хотел.
И тогава най-лошите ми страхове се потвърдиха.
Една зашеметяваща червенокоса жена в бикини и саронг изтича при Джери и се хвърли в обятията му. Той я завъртя и двамата се засмяха, след което я целуна.
Усетих смес от гняв, скръб и предателство, но запазих самообладание. Това беше моментът на истината. Нямаше да позволя на Джери да продължава да ме лъже.
Платих на шофьора и се отправих към хотела, а умът ми беше изпълнен с план.
Отидох към бара до басейна и изчаках. Скоро се появиха Джери и Софи. Седнаха на шезлонги близо до басейна, смееха се и се държаха като безгрижна двойка.
Виждайки ги заедно, стомахът ми се сви, но запазих спокойствие и си поръчах коктейл. В момента, в който Джери се отдалечи и скочи в басейна, се отправих към Софи с напитката си.
Спрях до стола й и я погледнах надолу, докато лежеше на слънце със затворени очи, кожата й блестеше от олио за тен. Тя дори нямаше да го види.
С едно движение на китката си излях цялата си напитка върху Софи, заедно с ледените кубчета. Тя изпищя като прасенце, докато студената течност я обля.
Ох – казах аз, опитвайки се да запазя сериозно изражение.
Какво по дяволите не е наред с теб? – изкрещя тя, изправяйки се на крака. – Научи се да гледаш къде вървиш, кретен!
Бях удивена от отровата в гласа й, но преди да успея да отговоря, чух познат глас зад мен.
Софи, скъпа, какво става? – Джери ме бутна и се втурна към Софи.
Значи имаш връзка – казах аз.
Джери вдигна глава, когато заговорих. Погледът му се спря върху мен и аз видях как кръвта му се оттича от лицето му.
Боже мой, Джесика? Какво правиш тук?
Хващам те на местопрестъплението, лъжлив измамник!
Това е твоята жена? – каза Софи, оглеждайки ме от глава до пети. – Страхотно. Сега най-накрая можем да бъдем заедно, Джери. – Тя се обърна към него с мечтателни очи. – Можеш да я оставиш и ние можем да започнем новия си живот заедно, точно както обеща.
Погледнах Софи, чувствайки прилив на триумф. – Мислиш ли, че ще живееш живота на висшето общество с Джери? Успех с това. Всичко е на мое име. Ще трябва да живееш само от неговия чар.
Лицето на Софи се отпусна и тя се обърна към Джери.
Каза ми, че всичко е твое! Каза ми, че ще сме наред!
Джери се опита да я игнорира, очите му ме молеха. – Джесика, моля те, нека да поговорим за това.
Поклатих глава, гласът ми беше твърд. – Няма за какво да говорим, Джери. Свърши се.
Обърнах се и си тръгнах, сърцето ми тежеше, но бях решена.
Върнах се у дома и веднага започнах процедурата по развод. Свързах се и с Майкъл, за да му благодаря за честността и подкрепата.
Няколко дни по-късно се срещнахме на вечеря и намерих утеха в присъствието му.
Благодаря ти за всичко – казах аз, гледайки го в очите. – Все още щях да живея в лъжа, ако не беше ме заговорил в самолета.
Майкъл се усмихна и протегна ръка през масата, за да хване ръката ми. – Радвам се, че можах да помогна.
Докато вечеряхме, почувствах как започва да се оформя връзка. Не беше приказният край, за който някога съм мечтала, но беше истински и честен.
Пътуването до Маями не беше романтичното съживяване, на което се надявах, но беше началото на пътешествие към самопознание и устойчивост.
Отдалечих се от токсична връзка, застана на своя страна и намерих силата да започна отначало. И в процеса на това открих, че понякога най-добрите начала идват от най-неочакваните краища.