На 6-ти декември почитаме Свети Николай Чудотворец. Празникът е известен още като Никулден
Първообразът е историческата личност Никола Мираликийски. Той е роден през 270 година в Патара, Мала Азия.
Легендата разказва, че той бил човекът, който подхвърлял незабелязано кесии със злато в дома на обеднял баща, след което той омъжва трите си дъщери. Приписват му се много чудеса, които избавят моряците и пътуващите по море от водните стихии.
Жизненият му път приключва през 142 година. През 1087 година мощите на Свети Николай са пренесени в Бари, Италия. Те се съхраняват там и до днес в базилика, което е построена в чест на светеца.
Името Николай означава „побеждаващ“. Според православната църква той е патрон на рибарите. Той е господар и на водния свят – водните демони и рибите.
Някога на никулденската трапеза задължителен бил рибника (шаран изпечен в тесто) и обреден хляб (в различните населени места се нарича никулски хляб, колак, боговица, светец), които се осветявали.
Коледните елхи се украсяват на 6-ти декември, а на трапезата задължително трябва да има риба, чието тяло е покрито с люспи. Ето защо шаранът се приема за задължителната риба на този празник.
Смята се, че Свети Никола е предшественик на първия сняг, който пада от дългата му бяла брада.
Тъй като Никулден е по време на Коледните пости (които свършват на 24 декември), на трапезата освен рибата присъстват и други постни ястия – постни сърми и пипер с ориз, боб, варена царевица, жито и други.
Костите от рибата не бива да се изхвърлят. Те се закопават в земята или се пускат в течаща вода, за да има благополучие в семейството и то да се увеличи. Тъй като тази кост – „кръхче” или „дъна” се смята за необикновено лековита, в някои краища на странат ни майките я пришиват на шапчиците на новородените си деца, за да ги предпазят от „зли очи” и уроки.
Според поверието, когато чистите рибата трябва да внимавате да не настъпите някоя паднала люспа, защото можете да се разболеете и умрете.
Традиция е и да се сложат най-големите люспи от шарана в портфейла – за да носи пари през цялата година.
В никакъв случай обаче не трябва да слагате на трапезата си „гола” риба (без люспи), тъй като се смята, че това е на бедност и тегоби.
Традиция е цялото семейство да се събере край празничната трапеза.
Хлябът се разчупва от стопанина, вдигнат високо над масата и масата не се прибира през целия ден.
Девойките, които искат да се задомят, трябва да се помолят за това рано сутринта на 6 декември.
Когато се прави нова лодка, в нея трябва да се вгради икона на Св. Николай. Вярва се, че тя пази лодката от бурите и ветровете.
В западните райони на страната се съхраниха традициите да се празнува на този ден „такси“, „служба“ или „управител“ – специално посещение на най-старите членове на рода в къщата на именника за „нощна служба“. Това посещение се прави от група на неженени момчета и неомъжени момичета, които обикалят домовете на роднините и ги канят на „служба“.
На Никулден именици са: КОЛО, КОЛЬО, КОЛЧО, НЕНА, НЕНКО, НЕНО, НЕНЧО, НИКО, НИКОЕЛА, НИКОЛ, НИКОЛА, НИКОЛАЙ, НИКОЛЕТ, НИКОЛЕТА, НИКОЛИНА, НИНА, НИНО, Ника, Нико, Никола, Николай, Николина, Никулина