Сърцето на Дженифър биеше лудо, когато откри сина си Алекс да ридае в хола на свекърва си Маргарет. Маргарет казва, че учи Алекс на благодарност, като изхвърля любимите му играчки, но Дженифър смята, че има по-добър начин за развиване на ценности. Дженифър е решена да докаже правотата си, затова организира урок, който Маргарет никога няма да забрави. Какво ще направи тя, за да се изправи срещу арогантната си свекърва?
„Хайде да приключим с това“, казах си, гледайки часовника на стената.
Почти беше време да вземем Алекс от резиденцията на Маргарет.
Обикновено бях нервна преди тези посещения, защото Маргарет имаше навика да ме кара да се чувствам така, сякаш правя всичко погрешно, що се отнася до отглеждането на Алекс.
„Дженифър, глезиш го с твърде много играчки“, казваше тя. „Той не се нуждае от всичко това. Хабиш пари.”
Чувах думите й да кънтят в главата ми, докато опаковах вещите си. Знаех, че има добри намерения, но беше трудно да не го приема лично.
Поех си дълбоко въздух и се опитах да се отърся от нервите си.
Днес бих се опитала да игнорирам нейните критики.
Грабнах ключовете си от кухненския плот и отидох до вратата.
Утринното слънце блестеше през прозорците, изпращайки приятна светлина в хола.
Беше прекрасен ден, така че се надявах, че това е добра индикация.
Докато вървях към колата, не можех да не мисля за Алекс. Той беше толкова светло и радостно дете. Да, имаше много играчки, но имаше и много обич.
Винаги съм се уверявала в това. Не бях безупречна, но дадох всичко от себе си, което трябваше да се брои за нещо.
Запалих колата и се заклех мълчаливо пред себе си. Бих останала спокоен и хладнокръвна, независимо какво каза Маргарет. Алекс си го заслужи. Той заслужаваше майка, която можеше да се изправи срещу всичко и въпреки това да се усмихне в края на деня.
„Тръгваме“, казах аз, излизайки от алеята. „Да се надяваме на един безпроблемен ден.“
Но в момента, в който влязох в къщата на Маргарет, знаех, че надеждите ми са унищожени.
Виковете на Алекс отекнаха по коридора. Сърцето ми падна и се втурнах в хола, обземайки ме паника.
И ето го… Четиригодишният ми син плаче на пода в хола.
„Алекс, какво има, скъпи?“ Коленичих до него, ръцете ми нежно изтриха сълзите му.
Сви ме сърцето като го видях да плаче.
„Той едва погледна играчката, която му купих“, сопна се Маргарет зад мен, скръстила здраво ръце. „Похарчих добри пари за кола играчка и всичко, което той направи, беше да измърмори едно бързо „благодаря“ и веднага се върна при стария си камион. Така че му дадох един така необходим урок.
„Направи КАКВО?“ — попитах аз и се обърнах да я погледна.
„Попитай малкото си момче защо беше толкова грубо и неуважително и ще получиш отговора, Дженифър!“ Маргарет се подсмихна.
Прегърнах Алекс силно, опитвайки се да го успокоя. „Всичко е наред, приятелю. Тук съм — повторих аз.
Нежно го полюлях, надявайки се да успокоя риданията му. Малкото му тяло потръпна срещу моето и аз почувствах прилив на защитен инстинкт.
— Какво стана, Алекс? — попитах меко, когато той изглеждаше спокоен. — Можеш да кажеш на мама.
„Благодарих на баба за колата, мамо“, каза той през ридания. „Но аз обичам камионите и исках да завърша играта си. Тя се ядоса и ми взе играчките.
„КАКВО?“ Аз ахнах.
Бях шокирана.
„Той трябва да се научи на уважение и благодарност, Дженифър“, отвърна Маргарет, все още скръстила здраво ръце. „Изхвърлих всичките му играчки. Може би сега ще се научи да бъде благодарен!“
Поех си дълбоко въздух и се опитах да държа гнева си под контрол. „Маргарет, едно е да имаш мнение за това как възпитавам сина си, но е друго да вземеш нещата в свои ръце и да го нараниш така.“
„Но той трябва да се научи как да цени другите!“ — отвърна тя. — Твърде много го глезиш.
„Уважението и благодарността са важни, Маргарет“, съгласих се аз, „но те не се учат чрез жестокост. Ти му изхвърли играчките, за да му дадеш урок, значи и аз ще те науча на нещо важно!“
Огледах стаята и забелязах прекрасната колекция от изискан порцелан на Маргарет.
Беше подарък от покойната й майка и макар да не го използваше често, беше наистина ценен за нея. Винаги е предпочитала да използва обикновените си съдове за удобство.
Но днес удобството би било поставено под въпрос.
„Скъпи, защо не отидеш да си измиеш ръцете и да се приготвиш да се прибереш?“ – казах на Алекс с успокояваща усмивка. Той кимна и се отдалечи с тръс, оставяйки ме сама с Маргарет.
Изправих се, решимостта ми се укрепи. Трябваше да дам на Маргарет урок, който тя щеше да запомни.
Отидох до кухнята и внимателно опаковах всичките й обикновени прибори за хранене в кутия.
Внимавах да опаковам всяка чиния, чаша и сребърен прибор, оставяйки само финия порцелан в шкафа.
„Какво правиш? Спри!“ — попита Маргарет, гласът й се повиши от паника, когато ме видя.
Не отговорих веднага. Вместо това занесох кутията със сервизи в предния двор.
Маргарет следваше плътно отзад, протестите й ставаха все по-шумни.
„Спри, Дженифър! Какви са…“
„Не, Маргарет“, казах накрая, оставяйки кутията на тревата, „няма да спра! Имаш своя фин порцелан, подарък от майка си, нещо, което много цениш. Въпреки че не го използваш много, той е много важен за теб, нали? Това, че Алекс не си е играл веднага с колата, която си му дала, не означава, че не е благодарен. Имаш ли нужда от всички тези други прибори за хранене, ако имаш ценния порцеланов сервиз? Не си ли благодарна за това?“
Очите на Маргарет се разшириха, когато започна да осъзнава какво казвам. На лицето й проблеснаха вина и разбиране.
„Дженифър, моля те“, започна тя, но аз вдигнах ръка, за да я спра.
„Само защото някой не показва признателността си по начина, по който очакваш, не означава, че не е благодарен“, продължих аз. „Ти изхвърли играчките на Алекс, за да му дадеш урок, но всичко, което направи, беше да го нарани. Този сервиз е като онези играчки. Не би искала някой да го изхвърли, нали?“
Маргарет стоеше там, зашеметена, очите й се напълниха със сълзи.
Взех пакета с прибори, чувствайки се едновременно тъжна и решителна. Знаех, че това е труден урок, но беше важен.
„Сега тръгваме“, казах аз, извиквайки Алекс до себе си. „Но се надявам, че мислиш за това, което казах. Алекс има нужда от любов и разбиране, а не от груби уроци.
Маргарет ме гледаше как се отдалечавам с Алекс, кутията с прибори в ръцете ми, изражението й беше изпълнено с тъга и размисъл.
Маргарет мълча няколко дни.
Продължавах да преразглеждам последната ни среща в главата си, чудейки се дали не бях прекалено груба.
Всеки път, когато погледнех Алекс, който щастливо си играеше с останалите си играчки, знаех, че съм постъпила правилно. Все пак бях загрижена за въздействието върху отношенията ни с Маргарет.
Тогава, една сутрин, точно когато закусвах с Алекс, на вратата се почука.
Сърцето ми подскочи, докато отидох да я отговоря.
Отворих вратата и видях Маргарет да стои там. Тя изглеждаше различно — може би смирена.
„Здравей, Маргарет“, казах, несигурна какво да очаквам.
Държеше чанта с играчките на Алекс, държанието й беше сладко и тъжно. „Върнах играчките на Алекс“, каза тя тихо, гласът й леко трепереше. „Съжалявам. Сега осъзнавам, че това, че нещо не се използва често, не означава, че не се цени.“
Като я чух да говори тези неща, почувствах облекчение. Приех чантата и й подадох кутията с чинии. „Благодаря ти, Маргарет. Радвам се, че успяхме да научим нещо важно от това.”
Алекс, който ме гледаше зад мен, се втурна и грабна играчките си с широка усмивка на лицето.
Маргарет го погледна с очи, пълни със срам и облекчение. „Не исках да го нараня“, промърмори тихо тя, втренчена в мен. „Просто исках той да разбере стойността на нещата.“
„Знам, Маргарет“, казах, отпускайки ръка на рамото й. „Но понякога трябва да преподаваме чрез любов и търпение, а не чрез отнемане на нещата. Той все още се учи, ние също.”
Тя кимна, а очите й се напълниха със сълзи. „Благодаря ти, че ми помогна да видя това.“
Какво бихте направили?